Пока все пятикурсники вокруг носились в предэзаменой лихорадке, составляли специальные расписания для подготовки и пытались прикупить из-под полы у ушлых старшекурсников что-то для усиления памяти, я чувствовала, что это меньший из моих поводов для переживаний. Хотя просто отказаться от увеличившихся домашних заданий в пользу более полезных в ближайшей перспективе дел, было очень искусительно, я помнила о том, что Лорд бдит и подготовка к экзаменам СОВ - все еще моя главная отмазка высокой занятости. Конечно, я не только не забрасывала подготовку по учебникам, что передавал Крауч, продолжала так же дополнительно практиковаться с ОСТами и Ноттом, сохраняя осторожность, еще успевала выбраться в Выручай-комнату, чтобы сходить к Редлу в гости или потренироваться там. Хотя последнее стало удаваться все с большим трудом.
Загруженность не давала остановиться на мыслях слишком надолго, а тревог хватало. И это не только предстоящие события, моя подготовка к ним, Пожиратели, которые в любой момент могли меня сдать Волдеморту, Поттер с компанией, от которых пока не было никаких вестей... В общем, да, и без того хватало. А еще Кан с родителями. Пожиратели передали, что они живы и действительно содержатся в Малфой-меноре. На мой вопрос через связной пергамент, они сказали, что семейство в порядке, но это Пожиратели так сказали, потому что через пергамент ненадежно? Или что в их понимании 'в порядке'? Когда Волдеморт Круциатус накладывает - это тоже? По крайней мере, было ясно наверняка, что они целы. Проводить же более детальный осмотр даже для Пожирателей было бы подозрительно.
То, что я не могу сама сходить посмотреть, вызывало кучу тревожных мыслей. Луну там вроде не трогали, у них с Олливандером был какое-то время тюремщиком Петтигрю, а теперь, наверное, Лорд усилил охрану. Нормально ли к ним там относятся? Зачем Волдеморт еще и родителей Кана в заключении держит?
Даже мои сообщники-Пожиратели не могли приблизиться туда, чтобы дать мне больше информации, а я сама старалась не думать об этом, потому что сделать пока ничего не могла. Ничего, осталось подождать немного и когда однопроцентного не станет, вызволить всех Самуи будет легко. Пока же любое мое движение в ту стороны, может стоить слишком дорого.
По сути я хваталась за слишком многое одновременно, поэтому список дел пришлось сократить с 'важных' до 'более срочных' и тех, от которых нельзя отказаться, как от уроков с Волдемортом. Даже тренироваться в изменении чар вместе с Ноттом удавалось едва ли пару раз в неделю, что уж говорить о поиске какой-то полезной информации про Темных лордов. Благодаря приближающимся экзаменам хотя бы то, что я все время занята чем-то и постоянно в напряжении, где-то в своих мыслях, не привлекало чье-то внимание - такими были почти все пяти- и семикурсники.
Слизеринская команда по квиддичу, которая планомерно в этом году двигалась к выиграшу кубка, становилась еще более невыносимой, питая злобу ко всем остальным факультетам и змейки поддерживали своих так же, как все остальные. Не стоило и надеяться, что Малфой сможет приструнить слизеринскую жажду отмщения и они продолжали вторую неделю свои нападки на определенный круг учеников. Более того, доставалось и тем, которые не участвовали в порче метел, всем, кто был замечен в ОД еще при Амбридж, всем, кто заступался и показывал зубы в ответ. Оставался вопрос времени, когда слизеринцы потеряют всякое различие в своих жертвах.
Это не перерастало в полноценную бойню, слизеринцы все время действовали осторожно, выбирая цели так, чтобы быть в большинстве или наносили единичные удары исподтишка. Кэрроу же жестко останавливали гриффиндорские и не только головы, назначая дисциплинарные взыскания и добавляя побоев. Все это как по мне начинало дурно пахнуть, но я не чувствовала в себе сил все это остановить, как раньше. Мало того, что я и так, по ощущениям, зашивалась перед горящими сроками, так и риск ввязаться в это сулил тем, что удар теперь на себя примет Кан. Лучше уж пусть Волдеморт на своих 'уроках' довольствуется моей покладистостью.
Гриффиндорцы-старшекурсники, кажется, бегали теперь в Выручай-комнату чаще, чем раньше, и приходилось сохранять внимательность, чтобы ни с кем не столкнуться. Не знаю, что они там делали, возможно возрождали урезанный состав ОД, проводили собрания или хранили свои краски, но никого из моих знакомых там теперь не было. Благо, они там насовсем не запирались, может быть, потому что Кэрроу совсем потерявшего любой страх Невилла лупили, если нарывался, но не более того. Он знал, что его не убьют... может поэтому продолжал так глупо, совершенно бессмысленно нарываться, подогреваемый духом борьбы и поддержкой родителей. И хуже того, за его примером другие тоже не держали язык за зубами и переставали бояться Кэрроу, понимая, что побои - это максимум, что им могут сделать.
Школа четко поделилась на два лагеря, как ученики, так и профессора. Слизеринцы, в числе которых была и я, были в меньшинстве, но верили в свою силу и правоту, а потому из кожи вон лезли вдвойне.
Тем не менее, я была уверена, что Кэрроу точно не пойдут на убийство, тем более не Невила. Хоть я с ним весь год, считай, не разговаривала все-таки, мне кажется, Кэрроу сознательно избегали всего, что касалось меня. Захарию, например, которого Кэрроу когда-то, казалось насовсем, лишил правой руки, Амикус теперь почти обхаживал. Ну как, сам Смит не нарывался на общих занятиях с гриффиндорцами, но заметил, что при каких-то косяках, Кэрроу на него даже не орал - а это считай показатель.
Возможно, Амикус чувствовал, что Лорд не простит им его ошибку, поэтому меня больше не трогал никак, как и его сестра, но взамен этого сконцентрировался на подготовке седьмого курса в боевых условиях. Может, это для того, чтобы слизеринцы, будучи в меньшинстве, против всех остальных факультетов сумели противопоставить им что-то. Или же это была подготовка к грядущему присоединению в ряды Лорда.
Семикурсники Слизерина не слишком много рассказывали, но Кэрроу явно обучал их боевым заклинаниям, похоже, примерно как было на зимних каникулах. Мне было интересно сходить хотя бы посмотреть, но рисковать не стала, помня о том, что Лорд мне запретил тренироваться с кем-то из Пожирателей, и даже такой обходной путь ему вряд ли понравится. И то, что я бы так занималась с такими же учениками школы, не стало бы оправданием.
Я так и не решилась связываться с кем-то взрослым для тренировок с магией в бою и продолжала сама повторять упражнения для контроля. ОСТы мне в этом деле помочь не могли. Даже без обьяснений Редла, я понимаю, что опасно потерять контроль магии и будет лучше если напротив будут не школьники, а более опытные взрослые маги. То ощущение, когда магия была готова сорваться с кончика палочки и уже колола пальцы в доме Лавгуда, мне хорошо запомнилось.
Хоть контроль у меня все еще хромал, с простыми и легковесными чарами дело обстояло куда лучше, поэтому я не хотела избавляться от тренировок с попытками изменить существующие чары. В этом мог крыться секрет заклинаний, которые самостоятельно меняли траекторию полета, но и в этом возможности не ограничивались. Я понимаю, что это тема сложная, ее только на седьмом курсе изучают, но настолько фундаментальная, что разобравшись, можно по сути на ходу менять имеющийся набор чар, подстраивая под обстоятельства. Не смотря на сложность, все равно я хотела изучить это сейчас, так как считала, что очень может пригодиться. Это точно будет полезнее, чем сходить посмотреть, как квиддичисты летают над полем.
Чтобы разобраться в этом точнее, я еще вернулась к тому подарку на Рождество от Долохова - заколке притягивающей к себе проклятья. Своеобразный щит, но работающий не просто, как обычный щит. Наверное, потому что я стала чаще задумываться о том, что такое проклятье Авада Кедавра и чем оно по сути является, мне пришла в голову идея. Волдеморт обьяснял, что это по сути давление магической силы, приказ душе покинуть тело, облаченный в слова проклятия. Считалось, что его нельзя остановить и с уровнем магической силы Лорда, который априори считался сильнее других, проклятье и в самом деле выходило неостановимым. Теоретически, оно бы не сработало на ком-то более магически сильном и Волдеморт каждый раз таким образом доказывал, что он сильнейший. Он это рассказывал не просто так, кажется, так как закономерно всплывал вопрос - кто из нас двоих сильнее? И смотрел на меня, как удав, чтобы я даже не усомнилась, чья Авада перебьет. Хотя мне с ним спорить и не хотелось.
До сих пор остается загадкой, каким образом выжил тогда Гарри Поттер, но у меня возникло предположение после того, как я сама невзначай обычным словом, усиленным магией, умертвила несколько десятков существ за раз. И Волдеморт, который явно не просто обратил внимание на тот случай, а и зациклился на этом вопросе Авады, только увеличил во мне рвение разобраться в этом, раз его это забеспокоило.
Суть этой идеи заключалась в душах. Так как я, можно сказать, наловчилась уже возвращать их из-за грани, казалось, что кто-то вроде Дамблдора мог бы тоже подобное уметь - что ни говори, а старик был силен. Правда мне приходилось опираться на воскрешающий камень, который и создавал некую связь между мирами с помощью моей силы, но Дамблдор тогда тоже мог им воспользоваться, когда он был у него или же просто использовать более долгие и сложные ритуалы некромантии. Также не стоит забывать, что если книг о некромантии и работе с духами нет в библиотеке Хогвартса, считающейся наиболее обширной, это не значит, что таких знаний совсем нет. Тот же Кан и его семья, практиковали работу с духами, правда с духами поменьше, со слабыми зачатками разума даже. Но все равно это значит, что в других странах где-то это не является такой уж запретной магией. Хотелось бы мне поездить по миру, чтобы узнать... Но пока работала с тем что есть. И пыталась обьединить схему притягивания чар на заколке с какими-то удерживающими рунными цепочками, которые все-таки нашла в библиотеке, едва туда пустили. Жаль нельзя посоветоваться с Каном... Он вроде с мелкими духами природы уже работал и я кое-как вспоминала то, что он рассказывал ранее. Меня интересовали мелкие духи, думаю, даже какая-то мышь подошла бы, не обязательно брать какого-нибудь водного келпи или огненную саламандру. Они, конечно, мощнее магически, но мне не нужна была их мощь.
Согласно моей теории, заклинание Авада Кедавра должно было притянуться к сделанному артефакту, не тронув душу владельца в теле, а достигнув души предположительно мыши, развеяться. Всем известно, что это заклинание не отразит ни один щит, пока оно не достигнет какой-то цели, но в целях совершенно не капризно и легко развеется даже встретившись с неживым предметом достаточной толщины. Я же просто хотела создать условия для смены этой цели, но это, конечно, оказалось совсем не так просто.
Работать над этим я начала еще с момента, когда Нотт мне обьяснил про принципы создания заклинаний и едва разобралась с вместилищем для Регулуса, и я собиралась на основе имеющихся знаний и умений создать нечто новое. Если же еще вспомнить, что это любимое проклятие Лорда, то вопрос вообще превращается в шкурный. К счастью, у меня под рукой был не только Нотт, являющийся почти выпускником школы, а полноценный Темный лорд, притом углублявшийся в эту тему. Наставник сумел ответить на непонятные вопросы и помог разобраться, хотя я не призналась пока, что задумала.
Если моя теория верна, то пора было уже пробовать проводить опыт. Душу мыши, как обьяснял Кан, нужно будет приманить чем-то вкусным для нее, с этим вроде просто - внушения и легилименция очень рядом, но сыр на всякий случай приберегла. Самуи потом бы договаривался, если бы речь шла про магического духа, от которого требовались бы какие-то действия и, в будущем, я возможно отправлюсь ловить такого духа, но сейчас мне достаточно того, чтобы эта мышь посидела некоторое время в заключении в подобии сна. Про сон это мне еще Редл рассказывал, потому что я как-то заинтересовалась, могут ли духи, как он, спать. Да и он что-то уже упоминал о том, как сам себя ввел в сон, будучи в крестраже.
Накладка, неожиданно, получалась с материалами для опытов. По расчетам и советам из книг по зачарованию, мне подойдет любой метал, но чтобы наверняка лучше золото, еще и с драгоценным камнем не меньше трех дюймов. Возможно, понадобится и меньше, но это будет ясно уже после испытаний. В библиотеке, куда, наконец, вернулся доступ, я нашла информацию, что абсолютно любые предметы могут содержать в себе духов. Технология эта шла из древности, крестражи так же были основаны на том же принципе, так что тут я тоже могла обратиться за опытом Редла и его собранными знаниями. Материал вроде бы любой, но лучше всего натурального происхождения или металл. Как ни странно, тетрадь подходила под эти критерии, с учетом кожаной обложки и спрессованных страниц из бумаги или пергамента. Но я решила пробовать более надежный вариант. Все-таки мне нужно было еще навесить чары для отвода заклинаний в нужное место.
По крайней мере, основа работы с созданием вместилища для духа Регулуса у меня уже есть. И есть сережки, которые я заблаговременно получила у Крауча в подарок, но их бы я предпочла оставить на чистовой вариант. Где бы только такое добро достать...
Пришлось писать на Гриммо, хорошо что был хоть кто-то вне стен школы, кто мог мне купить нужное и, благо, Дженна с ее матерью могли по-очереди отходить от Лизы, за которой нужно было приглядывать.
Справились они быстро, прислав мне небольшой набор разных по размеру и составу украшений, заодно и мышей в клетке. Доставил так же Кикимер. Старый домовик аж трясся весь, когда я его позвала, выйдя в Запретный лес, через лаз, и быстро исчез, едва все отдал.
Опыты я стала проводить в Тайной комнате, чтобы иметь возможность там оставить все драгоценности в тайничке. Что-то мне уже не казалась таким надежным хранилищем Выручай-комната.
По итогам первого же опыта... Не сразу получилось схватить дух мыши. Не потому, что меня останавливала мысль, что уже за одно такое действие, меня могли бы засадить в Азкабан, просто духи быстро ускользали, игнорируя угощения, которые я приготовила. Так что мыши частично перевелись, прежде чем у меня получилось.
Благо, рунные цепочки на металле, что я нанесла мелким шрифтом, были перенесены из книг и заколки, видимо, верно. Я по задумке замаскировала трансфигурацией руны и продела зачарованную сережку в тонкую веревку.
Пришло время для опыта.
Сережка на маленькой веревочке была повешена на шею хорошо зафиксированной мыши.
Вызвать в себе нужные эмоции оказалось легко. Сказывались тренировки в легилименции, да и банально легче морально воспринимать это как опыт над созданным артефактом и ничем больше. Заклинание, которое летело выше заколки на метр пролетело мимо и рассеялось по потемневшей от времени каменной кладке, даже не повредив. Видно, не слишком сильное получилось, но главное, что получилось. Я повторила опыт, уменьшив расстояние - все-таки с определением области для защиты я работала впервые. Сантиметров с двадцати заклинание все-таки притянулось и врезалось в заколку. Раздался громкий писк мыши и никак не успокаивался. Я ощущала небывалое воодушевление, пока этот пронзительный писк разрывал уши почти на ультразвуке.
Подопытная мышь была жива. Артефакт... Расплавился, частично опалив шерсть подопытной. Казалось, нереальным... но это сработало! Предстоял еще более долгий период калибровки, требовалось сперва проверить среагирует ли артефакт, как задумано, только на Аваду или на все подряд, но теория подтвердилась!
Отправившись позже к наставнику, я похвасталась этим достижением:
- ...Так что возможно что-то подобное сработало и тогда с Гарри Поттером, - закончила я быстрый рассказ. - Возможно, на Лили Поттер был какой-то подобный артефакт, от которого заклинание исказилось?
- Она умерла до того и я бы заметил любое искажение заклинания, - нахмурив брови, возразил Редл, внимательно все выслушавший.
- Я и не говорю, что действие было такое же, - горячо согласилась я все еще на эмоциях. - По моей задумке никакого отражения быть и не может, просто смещение цели, но если Дамблдор правда создал подобный артефакт, то он у Поттера, наверняка! Та зажигалка, которую он оставил Уизли защитила от демонов, которые вызвал медальон оставленный у Поттера. Возможно, это книга, которая досталась Грейнджер, но я бы скорее поставила на снитч в котором поддельный воскрешающий камень! - воодушевленно размышляла я, говоря от волнения быстро.
Наставник, наоборот, переваривал все медленно и вдумчиво, расслабленно сидя на своем стуле-троне, перед которым я расхаживала.
- В снитче, значит, поддельный камень... - протянул он. - Действительно, другой причины для его помещения там не вижу, - Редл прищурился, глядя на меня. - Но почему ты раньше о нем не сказала?
- На самом деле, я думала до этого момента, что камень призван только создать иллюзии родственников, которые помогут Поттеру пойти спокойно на собственную смерть, - почесала я щеку, пояснив. - Или даже внушили бы ему что-то. Там был и Люпин, который пока жив, так что камень наверняка был не просто с заранее настроенными иллюзиями, а с воздействием на сознание.
- А я-то думаю, отчего это вы так задержались здесь, - раздался знакомый голос со стороны дверей одновременно с тем, как они распахнулись.
Стража тут же подняла руки, формируя магию, но Редл остановил их жестом, почти прошипев:
- Кто тебя сюда пустил?!
- А кто бы смог меня остановить? - ухмыляясь, Гриндевальд спокойно проследовал по залу, подходя ближе.
Маги, которые пришли с ним, остались у входа, меряясь взглядами с охраной, которая медленно и неспешно опустила руки.
- Так, о каком таком воздействии рассказывала Цилинь? - спросил он серьезней. - Что там у тебя происходит, милая моя?
Он протянул руку, будто хотел погладить меня по голове или что-то подобное, отчего я отшатнулась прежде чем он подошел бы на расстояние ближе метра.
- Не называй меня так! - потребовала я, выставив руку с готовой сорваться смерчем.
- Никакая она не твоя! - одновременно со мной почти дрожащим от ярости голосом воскликнул наставник, поднимаясь с места и подходя ближе.
От его магии, переполненной гневом, воздух сразу загустел.
- Ладно, ладно, - поднял Гриндевальд руки, приняв намеренно расслабленный и безоружный вид. - Нельзя уже старику и наслаждаться, наблюдая за многообещающей молодостью.
- Ты ровно на сто лет старше и мне в прадеды годишься! - возмутилась я. - Можно без ужимок этих уже?
- Так я исключительно, как с собственной внучки умиляюсь, - улыбнулся он мне с какой-то насмешливой хитринкой в глазах, что не возникало никаких сомнений в том, что издевается.
- У тебя не было даже детей, насколько мне известно, - добавил холодно Редл. - Свои поползновения на ее счет оставь при себе. Она моя ученица!
Гриндевальд ничего не ответил ему, как-то многозначительно улыбнувшись, и спросил:
- Так о чем шла речь? Что я пропустил? Готов поучаствовать в любом начинании.
- Мы как раз обсуждали твоего бывшего любовника, - ядовито ответил ему Редл. - Разумеется, ты появился, едва услышав, как мы говорим о нем.
- Кирин изобрела способ отразить Аваду Кедавру, - процедил ему Редл. - Ученица пошла по моим стопам и изучила это заклинание подробно, придумав противодействие, которое могли использовать против меня.
- Да-да, - легкомысленно отмахнулся Гриндевальд. - Против тебя, дорогого учителя. Или просто не хочет повторять твоих глупых ошибок?
Я закатила глаза, наблюдая, как очевидно театрально изображает пренебрежение Гриндевальд, выводя из себя наставника в очередной раз. Редл вообще создавал вокруг себя этакую ауру силы и властности и не потерпел бы такого отношения ни от кого, но Гриндевальд тоже Темный лорд, как никак. Планомерно достигая бешенства, Редл нехорошо сузил веки.
- Пока вы не начали драться, - быстро сказала я, заметив, как показательно неспешно собирает в руках магию Редл и сгущаются тени. - Можно я озвучу еще одну догадку?
Она пришла мне в голову буквально только что, и, к счастью, мне удалось привлечь их внимание.
- Чисто теоретически, кажется ли вам возможным поместить не часть души, а всю душу человека в какой-то предмет, а затем по собственному желанию оттуда выйти?
- Заключение душ в предметы древняя практика, ничего нового придумывать и не надо, - ответил Гриндевальд.
- Что значит, по собственному желанию, ученица? - требовательно перебил его Редл. - Не говори загадками.
- Допустим, если бы Дамблдор поместил в этот камень, который поддельный воскрешающий камень, свою душу, мог бы он настроить чары так, чтобы чары сработали от какой-то ключ-фразы в нужный момент и он бы... допустим занял тело того, кто держал бы этот камень в руке?
Оба предыдущих Темных лорда молча смотрели на меня и пауза стала затягиваться, отчего я стала даже сомневаться, что это выглядит не глупо. Казалось, что, по крайней мере, частично подобное я уже сотворила, только у меня не ключ-фраза, а чары, притягивающие строго определенное проклятие. И все же я помню, что читала о таких случаях одержимости, особенно с древними артефактами.
- Поместить душу в камень и назвать его воскрешающим камнем... - первым протянул Гриндевальд. - Честно говоря, это звучит очень похоже на шутки Альбуса. Я бы поверил, что такое возможно.
Немного обнадеженная неожиданной поддержкой, я посмотрела на наставника, который с душами работал очевидно долгое время, хоть и в направлении их разделения.
- Ключ-фраза - это вряд ли единственное условие срабатывания чар, - изрек в конце концов Редл, не подвергнув даже сомнению теорию. - Велик риск, что слова будут сказаны случайно в неподходящий момент.
- Как раз тут сходится, - взволнованно закивала я. - Поттер сначала камень целует, там появляется надпись и он скажет потом ключ-фразу, но затем не совсем совпадает, - я нахмурилась, но продолжила честно: - Поттер это делает перед тем, как идет на смерть, а потом воскресает после Авады.
- Так у тебя все-таки проявились способности предвидения? - по виду даже обрадовался Гриндевальд. - Прекрасно, просто прекрасно. Ты можешь обратиться ко мне, если хочешь их развить.
Прежде чем наставник опять ощерился на него, я быстро ответила:
- Это не предвиденье, а просто знание. В общем, не об этом речь, я не закончила. Я не понимаю, если Авада не отразилась от него, а убила внутри него крестраж, то как Дамблдор мог бы завладеть его телом до того?
Редл вроде передумал продолжать перепалку, погрузившись в размышления и выдал:
- Как раз тут ничего странного. Я тебе уже обьяснял, что две души в одном теле не могут ужиться. Душа хозяина обычно держится крепче, но Дамблдор, очевидно, сильнее мальчишки и мог бы управлять им какое-то время, чтобы подставить под Аваду. В момент, когда бы я убил его, умерли бы и Поттер, и крестраж, их можно уже назвать одним целым, а дух мог бы до этого момента находиться вне тела или закрыться этой жертвой, чтобы секундой после занять не остывшее тело. Или же добить Поттера, если тот выживет и умрет только крестраж.
'Или добьет крестраж, если умрет только Гарри' - мысленно закончила я. Уж на один процент много сил вряд ли надо.
- Дамблдор потом вроде как встретится с ним в прихожей, - прикусив губу, добавила я вслух. - Или не в прихожей, а в голове Поттера.
Пока что все удивительно складно сходилось. Не совсем ясно в деталях исполнение, но в целом картина прояснялась. Если Нарцисса Малфой потом спасла уже Дамблдора... А ведь казалось странным, как разговаривал Поттер в каноне в дуэли с Лордом. Он называл его Томом, как делал только Дамблдор, считая очевидно себя выше, мудрее и сильнее его. Раньше я оправдывала это усталостью от долгой гонки и изнурительной битвы. Обычно Гарри как-то больше понимал свои шансы против Лорда или нескольких Пожирателей, а потому сопротивлялся, дрался, сцепив зубы, пока не появится возможность сбежать.
- Значит так, - заговорил строго Редл, вырвав меня из мыслей. - Тебе нужно до этого момента добраться до того поддельного воскрешающего камня, но ни в коем случае не трогай его. Скорей всего, он сканирует пространство. Очень высока вероятность, что именно он запустил действие того медальона, чтобы вызвать демонов. Если будешь неосторожна, можешь нарваться на его ловушку.
А вот это хорошая мысль! Я кивнула и спросила:
- Как его тогда уничтожить, не приближаясь и чтобы он не понял ничего?
- Я бы еще добавил, что надо подготовить место, чтобы удержать дух на месте и не дать занять тело, иначе придется делать изгнание, а если другого жильца в теле не будет, это уже станет проблемой, - посерьезнел и Гриндевальд. - Зная Альбуса, наверняка, он предвидел такое развитие и имеет запасной план, как не отправится сюда к нам на заботливо разогретую сковородку.
- Я могла бы его душу уничтожить до того, чтобы наверняка, - предложила я.
- Какая ты молодец, уже умеешь! - притворно, как мне показалось, восхитился ухмыляющийся Гриндевальд, заставив поморщиться от ассоциаций, что так же меня хвалили когда я начала сама говорить. - Если получится, то лучше, конечно, к нам отправь, нам будет о чем с ним побеседовать, но если нет, то уж прижги его за нас всех!
- Ты знаешь точное место, где Поттер выполнит нужные ритуальные действия? - спросил Редл, проигнорировав выпады Гриндевальда и только скривившись в его сторону.
- Это в лесу, но точное место сказать не могу, - вздохнула я. - Где-то где будет находиться твой низкокалорийный, так что от него зависит все.
- Тогда расскажи ему это и пусть он подготовит ритуальные круги, - решил наставник.
- Ты что! - покачала головой. - Чтобы я ему сказала, что знаю будущее? Он меня тогда не отпустит до тех пор, пока не узнает все в подробностях!
- Тогда скажи ему в тот момент, когда у него не будет уже на это времени, - предложил Редл. - Наверняка, же будет такой. Давай, ученица, подумай. Загляни внимательнее в это будущее. Даже Пожиратели смерти не смогут помочь тебе незаметно от него приготовить все.
Я подумала... Думать пришлось совсем недолго, но тут канон мог дать сбой. Там Волдеморт сомневался на счет Бузиной палочки и сам не участвовал в бою, разговаривал еще со Снейпом. Если я не отменю место битвы и она все-таки состоится... Тогда я могу прийти к Лорду, и рассказать все, что поняла, чтобы подготовить ловушку на Дамблдора. А затем уже... Да, Поттер, точнее Дамблдор в Поттере не одолеет вместо меня Волдеморта, имеющего на тот момент где-то около процента своей силы.
- Мне нужно подумать, - вздохнула я, чувствуя как сердце упало куда-то в район пяток и выскользнула в реальность.
Оказавшись тут же в Выручай-комнате, упала, раскинув руки в форме звезды и игнорируя покалывание в закоченевшем теле. Не хотелось демонстрировать перед двумя Темными лордами, что меня пугает. Если Лорд получит намек о знаниях будущего, он меня вообще прищучит, пока не выяснит все в деталях. А у него есть чем надавить: Кан все еще в заключении в особняке Малфоев и Мальсибер пока никак не может его вызволить, чтобы оставить Лорда в неведении. Не так уж сложно его вроде оттуда выпустить, сколько справиться с последствиями и даже погоней.
Притом, если Дамблдор будет повержен, а Поттер не сможет никак без него развить канонный вариант... Есть вариант, что Лорд останется дальше править, получать мою магию, становиться сильнее, обрезать и дальше мои контакты. Пока не наступит время дуэли. И если затянуть с этим, станет только хуже... Лорд может наделать из кусочка своей души еще крестражей или придумает другой способ, условия будут совсем другие, ведь чем ближе я к семнадцати, тем жестче и внимательней будет он.
С другой стороны, если дуэль произойдет в ближайшее время... например даже сразу после того, как он убьет Поттера. У меня до сих пор даже глаза полностью красными не становятся, а это, по словам наставника, показатель используемой силы.
Я, конечно, многому научилась, даже летать уже получается без метлы, хоть и не слишком быстро, и защиту с Редлом подтянула, и атакующие заклинания, думаю, выйдут мощными, хотя в полную силу в реальности я нигде их не опробовала. Наставник тоже считал, что Выручай-комната может не полностью скрыть магические эманации, да и банально в закрытом помещении такое тренировать очень опасно, иначе получится, как с Крэббом...
***
Мучаясь, я как-то не особо задумываясь над этим, в одиночестве прогулялась вдоль озера до белой гробницы Дамблдора. Близко подходить не стала, незачем было, и осталась вздыхать в отдалении.
Если ничего не делать, похоже, я получу омолодившегося Дамблдора, в лапы которого я могу угодить так же, как молодой Редл. Если бы я не пришла к такому умозаключению и позволила всему идти, как идет, порадовалась хорошему финалу с победой сил бобра... Меня бы ждал очень неприятный сюрприз в будущем и я бы даже не подозревала о нем долгое время.
На самом деле, оказалось, Волдеморт не самая моя большая проблема, даже учитывая наличие у него Бузиной палочки. Редл не посвящал меня во все свои планы, но похоже, он может помочь одолеть однопроцентного. Его надо лишь ранить как-то и есть Пожиратели, которые могут помочь с этим. Тут хотя бы какой-то план действий уже понятен, но что делать с этим снитчем и поддельным воскрешающим камнем? Правильно ли я сделала догадку или что-то упустила?
По сути, я бы не пришла к этим умозаключениям, если бы не знала будущего, но старый директор обладает сильным умом, чтобы я не могла счесть себя в силах просчитать все его действия. Смотрю я на его белую гробницу и не понимаю, зачем она ему нужна? Не чувствую никакой магии и догадок даже нет.
Заметила, что кто-то приближается, но это был не школьник и не аврор из охраны замка, а Алекто Кэрроу. Я ничего не замышляла, поэтому и не стала даже дергаться.
- Тебе не стоит разгуливать в одиночестве, - заметила она, кривовато улыбаясь и демонстрируя тем самым, что это не нагоняй. - У тебя же полно друзей. Или тебе нравится находиться в подобном месте? - она кивнула на гробницу.
- У могилы? - не скрывая иронии, подняла брови.
- А кто тебя знает, - сказала она и добавила шепотом, подойдя ближе: - Темный лорд на ты со смертью.
Это все еще не звучало, как угроза, скорее, как констатация ореола смерти вокруг Волдеморта и всех его последователей. Поэтому я ничего не ответила.
Казалось, Кэрроу хотела еще что-то, потому что не собиралась уходить, но молчала.
- Вы что-то хотели, профессор? - не выдержала я.
- Нет, просто свободное время есть, - ответила она. - Считай, воздухом дышу. Но если ты хочешь о чем-то поговорить... - повернулась она с видом, как будто только и ждала вопроса.
- Нет.
- Я слышала ты с мачехой не ладишь, - прямо сказала Кэрроу. - Хочу сказать, если что, ты можешь поговорить со мной. На любую тему.
Я с подозрением прищурилась на нее. Это что еще такое?
- Я имею в виду, - поспешила продолжить Алекто, видя мою реакцию, - что если тебе нужно поговорить со старшей, более опытной и мудрой женщиной, ты можешь подойти ко мне в любой момент. Я выслушаю и помогу не только советом.
Я почувствовала, как моя бровь недоверчиво изгибается.
- Конечно, я не настаиваю, - продолжила Кэрроу. - Должно быть милорд отвечает на все твои вопросы, но бывает, что некоторые темы неудобно обсудить с мужчинами, даже с отцом.
- И это говорит мне женщина, которая угрожала мне, как минимум, поркой в подземелье, - хмыкнула я, не веря в услышанное.
- Что было, то прошло, - легко ответила Алекто, как будто готовилась к чему-то подобному. - Раньше ты вела себя не по статусу, зато теперь мы с Амикусом поняли, какое у тебя положение.
Ах, вот оно что. Конечно, какую-то там Крауч можно на место поставить и пытаться задавить авторитетом, - благо что и раньше меня спасали непонятные для них знакомства и отношения с Беллатрисой, - а вот Темная леди это уже совсем другое дело. Я помню, как Алекто заискивала перед 'мадам Лестрейндж'. Должно быть ей пришла в голову мысль, что если она сумеет занять место пролетевшей мачехи хотя бы номинально, то считай устроилась в жизни. Как ни посмотри, знакомства решают все и везде.
Пока я охреневала от такого выпада, Кэрроу видимо попыталась пойти дальше и коснулась моего плеча, слегка погладив. Заметив мой взгляд, руку отдернула:
- Поняла, это лишнее.
Вздохнула, понимая, что злиться даже бессмысленно. По моему взгляду Кэрроу уже все поняла. Амикус тоже такой, раньше гаркнет, нагрубит, руку попытается поднять, а теперь криво улыбается с глупым видом и пытается еще заискивать, когда никто не видит. Наверное, каждый кто узнает о моем титуле будет так себя вести, реакция закономерная. Лорд четко выставляет границы дозволенного, что я в принципе тоже делаю. Правда, к нему даже Пожиратели лишний раз побоятся полезть, чтобы надоедать обществом, я - совсем другое дело, но и такой убийственной репутации, как у него не хочется. Интересно, что сказал бы наставник... наверное, что это закономерная реакция и я должна быть к такому готова.
- Меня сейчас занимает только один вопрос... - начала было я.
- Конечно, с радостью отвечу! - воодушевилась Кэрроу, как будто не увидев моего говорящего взгляда в ответ.
- Что там до сих пор делает гробница Дамблдора? - указала я рукой в нужную сторону.
- Это... - прищурилась Кэрроу туда и непроизвольно поморщилась. - Убрали бы еще осенью, но это может поднять ненужные волнения в обществе. Если ее разрушить или хотя бы перенести куда-то в богом забытый угол, то это станет хорошим поводом для организации сопротивления. Ему за заслуги перед школой позволили сделать здесь гробницу. Сейчас власть будто и не сменилась вовсе, поддерживаются все прежние нарративы, внесли пару новых да и только. Эта гробница же словно символ предыдущего правления и я сейчас не про школу.
Да, про похороны писали многие газеты и 'Пророк', конечно, тоже. Там было много известных колдуний и ведьм, а у Дамблдора было множество регалий и занимаемых мест в управлении страны. Уже один Визенгамот чего стоил, а он там - председатель. Наверняка, получив тело Мальчика-который-выжил, он сполна воспользуется его известностью.
Вздохнув, развернулась, направляясь обратно к замку и чувствуя, как Кэрроу решила пойти за мной.
***
Связной пергамент, что я оставила в 'Ракушке', прислал уведомление двадцать второго апреля, что у них все готово и они готовы выдвигаться хоть завтра. Я спросила, что насчет облика. Они достали волосы каких-то маглов. Мне придется взглянуть и я сказала, что быстро загляну к ним.
Для такого дела, чтобы не затягивать, решила в этот раз выйти за пределы Хогвартса и позвать Кикимера, который меня и перенес на некотором расстоянии от 'Ракушки'.
- Госпожа, - проскрипел Кикимер, оглянувшись через плечо. - Кикимер хочет просить госпожу не вызывать его больше в лес, - старый домовик глянул на меня нерешительно и тревожно. - Кикимеру не нравится это место. Место не для домового эльфа.
Видно было, что его пугает Запретный лес и даже стоя на песчаном пляже, где не было видно никаких построек или людей в пределах видимости, домовик не чувствовал себя уютно. Конечно, с неудобством домовиков не принято считаться, да они и сами свободно перемещаются по поручениям, но все-таки Запретный лес является магическим лесом, кишащим магическими животными да еще и Владетель леса проснулся. Поэтому я и подходила обычно поближе к Хогсмиду - поблизости к городам домовики чувствуют себя в большей безопасности. И раньше этого было достаточно... Должно быть Владетель леса просыпается к весне.
- Прости, что пришлось вызвать тебя, - сказала я, желая все же сохранить с ним хорошие отношения, пусть домовик не показал бы даже обиды. - Дело срочное, но я все равно позаботилась о безопасности, когда тебя вызвала, так что тебе ничего не могло грозить.
- Кикимер не жалуется, - с достоинством проскрипел домовик, поклонившись. - Кикимер хотел убедиться, что молодая госпожа знает об опасности тех мест. А теперь Кикимер пойдет.
Он выждал пару секунд, когда я кивнула, и исчез. Я еще раз осмотрелась по сторонам. Совсем не хотелось бы, чтобы Кикимера кто-то увидел, хотя если кто-то и наблюдал незаметным издали, то они бы наверняка не признали этого домового.
Риск был небольшой, скорей всего это последний раз, когда я к ним отправляюсь, да и банально времени не было на долгую поездку. И Саманту вместо себя не было желания надолго оставлять. Место я сама выбрала. Кикимер меня перенес на некотором отдалении от 'Ракушки', я задала ему направление в нужную точку и оттуда прошлась пешком.
На этот раз тоже встречали у дома, хотя уже без предисловий пригласили в дом и даже чаю предложили. Я слушала их план и размышляла, походу дела еще раз считывая поверхностой легилименцией.
Даже встретившись с Поттером, Грейнджер и Уизли - троицей, чьими руками продолжал действовать Дамблдор, я не заметила ничего подозрительного. И снитч, где хранится надежно камень с предположительно душой Дамблдора, где-то совсем рядом, но я и виду не могу подать. Скорей всего в том ишачьем мешочке... Из такого при всем желании без владельца не достать. Интересно, может оттуда Дамблдор все видеть и слышать? Проверять я это конечно же не буду, потому что даже если так, во мне он угрозы не видит, как, скорее всего, и Поттер.
А ведь Дамблдор хотел меня включить в их героическую троицу... Пусть я и попала в руки Волдеморту, но по итогу он действительно кое-чему меня обучил, как минимум, управлению обьемами магии Темного лорда или леди. Или причина по которой Дамблдор отправил меня к нему была в том, чтобы я ужаснулась змеемордому? Знал, возможно, что я приду сюда, даже знал, что я захочу помочь проиграть Лорду. Просто потому, что Волдеморт не потерпит никакой конкуренции, а, значит, у меня и выбора не будет. А потом получил бы Поттер-Дамблдор под руками новую Темную леди... Каков старик! Двух пережил, а третьей вообще с младенчества управлял, приказывая куда смотреть и с кем дружить почти без прямых указаний. Ошибки были, но все они теперь ошибки Дамблдора, а не Поттера.
Поттер, вижу, тоже в Дамблдоре несколько разочаровался. Ноша, которую он на него повесил, оказалась очень тяжелой, книга Скиттер качественно подточила светлый облик и была, как в каноне, смерть Добби, после которой он твердо решил, что не будет больше сомневаться надо ли ему все это. Домовик, как я поняла, пришел за ними и какой-то демон успел его порвать достаточно, что Добби скончался от ран, едва перенес их. Гарри продолжал нести эту ношу уже явно как-то по инерции, потому что деться ему уже некуда. У него нет никаких альтернатив, за ним будут гнаться до самой смерти. Хотя, мне кажется, если вся погоня за крестражами затянется на годы, он окончательно повесит нос.
Все это я могла почувствовать даже просто в эмоциях Гарри, просмотреть на поверхности и сопоставить, да и глубоко лезть не рискнула, опасаясь напороться если не на Дамблдора, так на крестраж со связью прямо в мозг Волдеморту. Мне даже теперь казалось, что именно Дамблдор помогал работать той телескопической трубе в его голове, пусть и доказательств не было.
Не удавалось улучить момент, чтобы пролигиллиментить Грейнджер незаметно поглубже и узнать действительно ли отдавал ей мою магию Дамблдор, а она будто специально стала отворачиваться или отводить глаза, если встречались взглядами со мной. Да и в целом...
Не то, чтобы совсем игнорировали, но и не любили меня там особо. Просто, скорее, терпели с надеждой, что принесу какую-то пользу. И не желали, чтобы я вытащила у них из головы какую-то информацию. Хорошо, что им невдомек о поверхностном виде легилименции и что таким образом я могу кое-что увидеть, пусть и весьма обрывочно.
Рональд... Его мысли и читать было бессмысленно. Смесь недоверия, плохо скрытой злобы в мою сторону, горячего желания полежать в кровати и вкусно покушать, периодически перебиваемое обычными мужскими порывами в сторону Гермионы, и в довесок выстреливающие в мысли голосом его отца Артура или брата Билла ощущение долга, который на себя взяла его семья сразу после желания лежать и ничего не делать. Не единожды я улавливала в его сознании вздыхание по этому поводу. Долга в смысле участия в Ордене Феникса и поддержка лучшего друга Гарри Поттера. В общем-то, ничего особенного, подобных ему, на самом деле, полно. Но он был опорой, связующим звеном для двух других, гораздо сильнее загоняющихся, и, по-моему, они просто на него отвлекались от своих мрачных мыслей.
Как ни странно, у Гермионы были к Рону какие-то чувства, хотя совершенно другие. Она умилялась мелочам, глядя на него вспоминала его знаки внимания и один раз я даже уловила, как она представляла их свадьбу. Прерываемую Пожирателями. Что сказать - реалистка. Ее фантазии не были столь плоскими и она смотрела далеко на перспективу.
- Что мы тянем? - спросила вдруг Грейнджер под чужим обликом, так как очевидно, план они уже пересказали и разговор теперь шел не совсем по делу, а скорее о жизни, откуда я и вылавливала все, задавая наводящие вопросы. - Ты уже успела запомнить вид, который мы примем, но не хочешь говорить подробнее, чем нам поможешь?
- Да ничем она скорей всего не поможет, - протянул Рон уверенным тоном. - Я все думал, Пожиратели нагрянут, но мы уже с час сидим и никого. Кого ждем?
- Думала, будет неплохо побеседовать на дорожку, - вздохнула я, на секунду прикрыв глаза, чтобы сохранять спокойствие и даже не сьязвить в ответ на явную подначку. Луны уже в коттедже не было, переправили куда-то в другое место, так что общество перестало быть хоть сколько-нибудь приятным. Я надеялась, что это никак не связано со мной. - В конце концов, другой такой возможности может не быть. Вы думали, что будет после того, как победите?
Троица переглянулась.
- Что толку сейчас об этом гадать? - задал риторический вопрос Поттер.
- А я задумываюсь. И решила, что хочу, чтобы Крауч, в смысле, мой отец оставался на свободе, - сказала я.
- Гарри прав, - поддержала его Гермиона. - Что толку сейчас об этом говорить?
- Это то, что я хочу за свою помощь, - пояснила я. - Ваши слова, думаю, будут иметь какой-то вес и я хотела бы замолвить слово за пару людей.
- Теперь это пара Пожирателей?! - возмутился Рон.
- То есть по-твоему лучше пусть на пару Пожирателей больше сядет в Азкабан в не случившемся будущем, чем вы сейчас получите помощь, чтобы это будущее осуществить? - процедила я.
Рон явно проглотил слова. Не надо даже было смотреть ему в глаза, чтобы понять, какими были мысли. Поттер тоже сверкал зелеными глазами, а Грейнджер прикусила губу, смотря на парней, то на одного, то на другого. Забавно, что требуется щелкнуть их по носу, чтобы напомнить, благодаря кому у них появился шанс.
Очевидно, им надо было дать время успокоиться, чтобы трезво взглянуть на ситуацию и мою просьбу. Я ведь даже клятвой не могу ее подтвердить, потому что условия слишком неточные. И троица не имеет власти, Поттер будет иметь только имя в обществе, но зато весомое, и вместо освобождения от Азкабана, в обход клятвы могут попросить для Крауча поцелуй дементора, например. И все равно, для них это практически ничего не стоит, но хоть какая-то гарантия моего интереса в успехе. Больше они ничего мне не могли дать. Пока что все держалось на том, как меня достал Волдеморт и, на мой взгляд, для их стороны было бы тоже надежней, если бы у меня был собственный ясный им интерес, а не только торжество добра.
Как ни посмотри, а для Барти хотелось замолвить словечко. Не настолько уж он плох, чтобы я желала ему зла, да и за Долохова тоже так думаю. Как никак Барти - отец, и не самый худший: еду, кров обеспечивал, даже защищал, когда считал, что мне угрожает опасность. Конечно, есть к нему обиды, но жестоким он не был и обиды эти не такого рода, чтобы желать ему сгнить в Азкабане.
Пока троица пережевывала свои эмоции, написанные на лицах, я подождала, посмотрев в окно, на видный отсюда участок побережья, где стояли почти у воды Билл с Флер.
Снова скользнула по девушке - такой тонкой и белокурой, с белой, почти светящейся жемчугом кожей. Поварившись в среде слизеринцев и Пожирателей, я уже знала, что полукровки вроде нее, даже такие красивые, как бы сказать... презираются обществом. Причем не только в этом году это началось. Не так сильно, как маглорожденные, но часть магов и ведьм считает их чуть ли не полуживотными из-за статуса полуразумных или неразумных существ в их предках.
Когда она победила в Турнире, я как-то не особо обратила тогда внимание на то, что писали в газетах, да и потом фокус быстро сместился на то, как Министерство выставляло Поттера лжецом, а Дамблдора - выжившим из ума, да и сама я была в некотором крахе ожиданий. А тогда ее победу обругали, как только могли... Были гневные письма и их выдержки в редакцию Пророка, на минуточку главной газеты магической Британии, о том, что какое-то там полумагическое существо выиграло турнир и, выходит, все результаты были подтасованы с самого начала, как с участием Поттера. Славы она с этой победы получила немного, наверное, а ту, что получила, можно, пожалуй, даже назвать вредной.
Раньше я просто об этом не задумывалась, но если представить в каких отношениях были их предки... Отдавало каким-то извращением. Хотя опять же, начинать стоит с того считать ли расу магического существа ближе к животному или к человеку. Именно в этом и расходились мнения многих магов. При том, они и вели себя в большинстве, как животные: у тех же великанов общество племенное, а у вейл - скорее, стайное.
Лорд рассказывал, что это тоже такой способ удержать в роду магию, хотя довольно спорный. К таким полукровкам переходят некоторые способности магических существ, повышается 'впитываемость' магии, но взамен часто проявляются негативные аспекты - например, великанья туповатость и часто крупные, неудобные для жизни среди людей габариты, или наоборот - крохотный рост и длинные пальцы с когтями от гоблинов, неприязнь к солнечному свету и своеобразное зрение от горгулий, от водяного народа бывает даже на суше с трудом дышат, имея какой-то гибрид легких и жабр, а у вейл... Очевидно влияние на сознание противоположного пола, почти неконтролируемое, а в довесок возможно проявление второй - истинной, ипостаси. Вейлы схожи с вампирами в этом, принимают прекрасный облик для заманивания жертв, а истинный вид вейлы представляет собой далеко нечеловеческую красоту. Даже интересно, что перешло Флер: птичий клюв, чешуйчатые крылья или просто удлиненные когти? Или даже способность создавать огонь из рук? Последнее вряд ли, но склонность к огненным заклинаниям могла проявиться. Говорили у нее бабушка была вейлой, значит могло повезти и ее настоящий облик более человеческий. Вряд ли тут замешано какое-то любовное зелье, и девушка с подвохом, и Билл Уизли из семьи с неоднозначной репутацией.
- Мы сделаем все, что сможем, - покорчив друзьям обоюдно решительные рожи, пообещал Поттер. - Все зависит от того, как ты нам поможешь.
- Она бесполезна, по-моему, просто тянет время зачем-то, - привлек внимание Рональд к тому, что пауза стала затягиваться, пока я размышляла.
Возможно, им казалось, что я тут зря штаны протираю да чаи перевожу, которые даже не пью. Хотя за подначками, по-моему, угадывалось желание вытащить из меня желание доказать свою пользу, поделившись большим количеством информации.
- Почему же, - ухмыльнулась я на эти топорные попытки. - На самом деле, я просто думаю, как передать ваши облики моим связям, чтобы вас провели.
- Передать? - нахмурился Поттер, в то время как остальные двое напряглись. - Кому это еще?
- Лучше вам не знать, - сказала, как отрезала. - И им не говорите свои имена, придумайте что-то. На самом деле, они не знают, кого проведут и зачем.
Троица переглянулась, будто пытаясь обдумать это общим мозгом телепатически.
Серьезно, как Дамблдор доверил им такую тяжелую задачу? Понятно, что информация о крестражах должна оставаться в тайне и чем меньше людей знает, тем лучше, но нельзя же было рассчитывать, что они не помрут просто по глупости. Да, Гарри прошел через множество испытаний, вывозит на интуиции, инстинктах, быстрой реакции и удаче. Гермиона хорошо соображает и собрала все необходимые вещи в их путешествие, озаботилась по сути всем для выживания, когда двое долбодятлов вряд ли еду даже смогли бы добыть. Рон... Самое удивительное, что даже без медальона, который давил бы на мозги всем троим, он все-таки бросил их в какой-то момент. Вернувшись, приукрасил правду: он не самостоятельно понял, что все невзгоды и лишения надо перетерпеть, это ему старший брат Билл втемяшил, что так не делается, причем кулаками. И все же, Рон усвоил, как это выглядело, осознал, что поступил как незнамо кто, согласившись помочь и бросив затем друзей. Деллюминатор помог ему вернуться. Снейп меч им не успел передать, так что Рональду пришлось идти ни с чем и просить принять его обратно без героического возвращения.
Самое интересное, что Гарри и Гермиона приняли, судя по всему, даже с облегчением. Гермиона психовала и обижалась дольше Поттера, но все же не настояла, чтобы он шел, откуда пришел.
- Вы так и не договорились с гоблином и в этом проблема, - вздохнула я, озвучив очевидное, что меня заставляло корежиться.
- Если ты так уверена, что Крюкохвата можно уговорить, то может сделаешь это? - дерзко предложила Гермиона, явно тоже потеряв терпение. - Сколько бы мы ни убеждали его, он не желает нам помогать. Денег и золота у него достаточно, нам нечего предложить.
Удержалась, чтобы в очередной раз со вздохом не закатить глаза. То, что гоблин, по имени Крюкохват, еще здесь, им повезло. А то достанут его, возьмет и просто смоется. Идти ему вроде некуда, но чувствую, что он им даже намекал, чтобы предложили ему что-то повесомей золота.
Видела его, спускался на кухню, где мы заседали и тут же убрался обратно к себе в комнату - лично для него выделенную. Крайне неприятный тип с черными глазами, которые источали не просто пренебрежение к волшебникам, а откровенное отвращение и что-то такое неприятно злобное, как будто он мысленно нас всех повесил. Раз эта жадная задница за просто так помогать не хочет, то подкупили бы его, как в каноне.
- Значит, вы предлагали ему не то, - ответила я и снова указала на старшего Уизли в окно. - У вас тут человек, который знает, чем дорожат гоблины. Он с ними работал в банке, если не ошибаюсь, не один год. Почему вы не спросили у него, что можно предложить вашему гоблину в качестве платы?
- Мы не можем рассказать Биллу все, - упрямо повторил Поттер, как попугай.
- Так и не рассказывай все, - выдохнула раздраженно и тут же взяла себя в руки, чтобы сохранять уравновешенную интонацию. - Спроси просто совета. Это нормально спрашивать кого-то постарше, пусть не наставника, но того, кто понимает что-то в нужной тебе теме.
Поттер с упрямством сверлил меня зелеными глазами. Знает наверняка, что я права, а долбится из раза в раз в запертые ворота... как олень! Я вообще в шоке, что этот вопрос снова поднимается!
- Мы спрашивали у Била с Роном, - вдруг сказала Гермиона, опасливо посмотрев на Гарри, как будто тот накинется на нее и он гневно взглянул, но она быстро продолжила, оправдываясь: - Мы не говорили ничего, просто спросили, чем бы мог дорожить Крюкохват, да, Рон?
- Да, но тиару тетушки Мюриэль нам Билл не сможет отдать, - добавил Уизли. - Ее уже вернули Мюриэль, а если та узнает, что ее хотят забрать, тут же вцепится. Мама надеялась, что она хотя бы завещает ее Джинни, но и на это особо рассчитывать не стоит.
- Я могу выкупить тиару у нее, - предложил Поттер.
- Так спроси у Билла, хватит ли тебе денег, - ласково предложила я, уже затем сообразив, что непроизвольно скопировала тон Редла.
- Хорошо, мы попробуем, - серьезно кивнул Поттер то ли проигнорировав, то ли не уловив издевки, но скорее первое, уж очень сверкает глазами.
- Попробуйте и напишите результат, - сказала я, поднимаясь на ноги. - Тогда согласуем день окончательно и я сообщу своим людям о готовности, сама уже не буду приходить, а пока не потеряйте Оборотное зелье хотя бы.
Не удержалась, но и они взглядами дали понять, что подобные замечания излишни. Я бы ничему не удивилась, даже если бы они потеряли волосы маглов, которые приготовили для Оборотного. Хватило хотя бы ума затолкать гордость и попросить у Ордена их запасы Оборотного зелья. Но то, что они ни гоблина не уговорили, ни Билла в оборот не взяли, выводило меня неимоверно.
- Кстати, настоятельно советую ничего не трогать в сейфе кроме двух вещей за которыми пришли, - мазнув взглядом по ним, сказала я.
Рон, на котором я задержалась, заалел лицом.
- Не думай, что кто-то из нас пошел бы на кражу в других обстоятельствах! - выпалила с праведным негодованием Грейнджер, но я не к ней адресовала это обращение.
Уизли смотрел на меня с вызовом, хотя и явно стыдился. Каждый раз, как шла речь о сейфе и сокровищах в нем, в Рональде просыпалась алчность того, у кого в жизни и золотого галеона в кармане не водилось. Тем более, тут такое дело, что вещички Пожирателя - нечестного, подлого, ужасного человека! Есть где договориться с совестью. Пока что мне не в чем его упрекнуть, но, кажется, не просто так в каноне вещи были зачарованы от прикосновений. Лестрейндж явно был обеспокоен содержимым и разрешит им вынести только максимум две вещи.
По сути, план у них шел как-то с бухты барахты. С гоблином переговоры у них застыли где-то чуть ли не в начале. Гоблин морозился, но и не уходил, подкидывая по чуть-чуть бесполезной информации, чтобы показать свою ценность. С Биллом Уизли или Флер, которая, как оказалось, также работала какое-то время в Гринготсе, тоже не поговорили толком, придерживаясь мнения, что надо скрывать все и побольше. Как по мне, раз Билл уже и так многое знал, можно было бы рассказать ему немного больше, не упоминая крестраж, сказав, например, только о мече Гриффиндора - но и этого троица не сделала.
Реально, все, что они делали - это в тысячный раз рассуждали, как могли бы попасть внутрь по их мнению и что могло их бы там ждать. Естественно, с полным отрывом от реальности. Ну, волосы маглов достали и попросили у орденцев еще тогда Оборотное из запасов достать - хоть что-то. Я им рассказала, что их встретит волшебник и проведет в банк, им надо найти его по условленному знаку и следовать его указаниям. Дополнительно поведала про ловушку с Гибелью воров, которая смывала любые чары, припомнив такое из фильма. Я была не уверена, что такой водопад действительно будет, но Пожиратели подтвердили через связной пергамент, что такая обновка имеется, и имеется путь следования к ней в обход, так что тут они могли ее вполне избежать.
Нет, серьезно, я не понимаю, как в каноне они вообще на какое-то дело пошли? Не иначе от безвыходности бросились, как в холодную воду. Что в Министерство ломанулись, едва спланировав проникновение, что в банк - прикинули, как им пройти мимо охраны наверху и вперед. Выход потом как-то сам найдется. Самое смешное, что нашелся.
- Чуть не забыла, - сказала напоследок, понимая, что если прямо не скажу даже в три головы не догадаются. - Спросите у орденцев мантии-невидимки. Может хоть одну достанут, тогда один из вас сможет пройти незаметно и подстраховать. Если не удастся выйти обратно обычным путем, попробуйте улететь через воздух.
***
Хоть троица гриффиндорцев и убеждала, что у них уже 'все почти готово', после моего визита им потребовалось еще больше недели времени.
Пока приближался день Ха, я успела еще раз встретиться у Визжащей хижины на выходных с теперь одним Треверсом, которому и передала прямо в голову облики троих маглов, что собирались использовать трио.
Естественно, Уизли тиару зажали. Некая Мюриэль, которой принадлежала тиара, отказывалась передавать ее во имя некой великой цели, которую ей не могли даже толком обьяснить. В целом даже понимаю ее...
Но гоблина как-то все же уговорили, как я поняла через Билла и некий договор о передаче меча Гриффиндора, если он будет в том сейфе. Гарантом были вроде только мои слова, что он там и уверенность троицы (опять ничем не подкрепленная слепая надежда, но хоть гоблина убедили, раз договор составили). Кстати, подозреваю, что договор такой же обманный, как и в каноне, но это уже другой вопрос. Организация такого большого дела, как по мне, хромала на обе ноги, одна надежда - что Пожиратели подойдут к вопросу куда серьезнее.
Треверс меня убеждал, что лично сопроводит их прямо в банк, поймав и присоединившись на улице перед Гринготсом, а у сейфа будет ждать Лестрейндж. Притом, как и обещали, охрану в тот день тоже отправят частично на проверку аттестации в Министерство, так что ее там будет значительно меньше. Всю охрану из магов они брали на себя, но обещали, что и о гоблинах позаботятся.
Двадцать седьмого, в среду, Невил и Симус Финиган нарвались на очередное дисциплинарное наказание, попав, как я поняла, под очередные заклинания слизеринцев - и тут же сбежали. Никто не знал, где они находятся, но в гриффиндорской башне они не были, а я только проверила и убедилась, что Выручай-комната не открывает двери в нужное мне помещение. Это могло значить только одно - что кто-то сидит внутри.
Когда стало ясно, что с этим ничего нельзя сделать за пару дней 'пропало' еще несколько учеников, Кэрроу только за голову хватались и грозились еще большими карами, но сделать ничего больше пока не могли. Видимо, было рассчитано на общественный резонанс, на то, что эти горе-преподаватели потеряли прямо в школе несколько учеников и не справляются с обязанностями. Слизеринцы, которые были раньше в инспекционной дружине и наверняка помнили, где в прошлый раз скрывался весь ОД, как-то догадались и тот же Малфой со свитой сходил проверить и убедиться. Проблема была в том, что никто не смог представить как попасть в Выручай-комнату, так как не знал как она выглядит. Впрочем, хорошо понимая, что это должно быть какое-то убежище с комфортом обставленное кроватями и уборной, попасть все равно никто не смог.
Кэрроу пытались поймать кого-то в коридоре на восьмом этаже, даже оставались там дежурить на ночь по-очереди, но я так понимаю, сбежавшие туда либо не собирались выходить, либо додумались просить комнату открывать дверь в другом месте, как делала я. Питаться им все же чем-то надо было и те же Кэрроу рассчитывали, что они выберутся хотя бы на кухню. Но я-то знала, что их поставщик еды за пределами замка, так что спокойно наблюдала за потугами Кэрроу.
Чуть позже, я уловила слухи в коридоре, что Кэрроу собирались обвинить Лонгботтома и Финнигана в порче метел слизеринской команды. Мол, нашлись какие-то доказательства против них и Кэрроу собирались парней отправить прямо в аврорат, поэтому-то они и сбежали, а затем прихватили с собой друзей. Не знаю, верить ли этим слухам, но они очень походили на правду.
Конечно, беспокоило такое обострение конфронтации, но я понимала, чем вскоре все закончится. В чем-то побег туда уже настрадавшегося Невила со своими друзьями по ОД, был даже хорош.
На выходных я собиралась погулять немного с Сэм перед тем, как меня заберет Крауч, но она сказала мне еще в очереди, что вряд ли выйдет.
- Почему? - не поняла я. - У тебя какие-то другие планы?
Саманта указала мне за спину, а обернувшись я обнаружила приближающегося Ричарда. Выглядел он как-то непривычно, хоть и в школьной мантии. Из-за теплой погоды она была расстегнута и я видела бледно-голубой воротник рубашки и бархатную безрукавку с тонким узором и перламутровыми пуговицами. Когда он подошел, было слышно сбившееся дыхание, как будто спешил.
- Надеюсь, не пришлось слишком долго меня ждать? - спросил он, пытаясь выровнять дыхание, и кривовато улыбаясь.
- Нет, мы тоже только подошли, - ответила я и взглянула на Саманту, которая что-то явно пыталась дать понять.
Я снова взглянула на Ричи, заметив, что его волосы, обычно лежавшие в пышном беспорядке, сегодня уложены и похоже блестят гелем. Посмотрела на Саманту, поигрывающую бровями и улыбающуюся. Внутри скрутился тугой узел.
- Мы вроде не договаривались сегодня о прогулке в Хогсмид, - сказала я, обратившись к Ричарду: - Я думала сходить вместе с Сэм по магазинам.
- О, нет, я не против, - замахала руками моя соседка. - Подожду здесь Хелен, как в прошлый раз.
Она попятилась и покинула очередь выстроившихся студентов под моим хмурым взглядом. Хелен пока еще не было видно, а они, похоже, успели сдружиться... Или Саманте просто не терпится поделиться сплетней. Надо будет что-то потом придумать, чтобы осадить их.
Соседи по очереди глазели искоса за происходящим. Я снова взглянула на Ричарда, взволновано стоявшего на месте и остро почувствовала себя не в своей тарелке. Я-то в силу выходного дня надела что попроще да поудобнее.
- Я буду тебя сопровождать, - нарушил он молчание.
Это заставило меня нахмуриться, так как обычно меня 'сопровождали' к Лорду, и уточнить:
- Куда?
- Куда захочешь.
Простой ответ заставил выдохнуть. Нет, все-таки не туда. Хочется, конечно, еще спросить нет ли у него других дел, потому что я точно не помню, чтобы мы договаривались, но я вовремя подумала о том, что договариваться могла Сэм вместо меня. Не хотелось становиться героиней мелодрамы, поэтому я решила отложить все вопросы до тех пор, пока мы не покинем плотную очередь школьников.
Уже пройдя пункт проверки у Филча и ступая по дорожке в сторону деревушки, заметила в пространство:
- Я как-то позабыла, когда мы договаривались пойти вместе в Хогсмид.
- Правда? - Ричи стал выглядеть выбитым из колеи. - Да я ничего такого особенного и не планировал.
- Да-а-а, - протянула я, поймав его взгляд и прищурившись. - Было бы очень неловко вдруг оказаться на романтическом ужине при свечах.
Ричард стал глядеть строго вперед. В точку! Судя по картинкам именно что ужин при свечах, хотя точнее сказать обед в каком-то кафе приличного вида, но романтический план у него точно был. Как же это все не вовремя...
- А куда бы ты хотела? - спросил Ричи, смотря все еще перед собой, отчего я отчетливо видела, как покраснели у него кончики ушей.
- Пройтись по магазинам, купить сладостей, выпить сливочного пива, - пожала плечами, подумав, что пива мне пожалуй понадобится побольше.
Да уж, а для Сэм надо будет сочинить что-то в дополнение. Хотя причину, почему с Ноттом гулять нельзя, а с Ричардом можно, не так уж сложно найти. Он мой друг, но и так... Достаточно сказать, что Лорд выдвинул требование мне, а вот другим ничего подобного не говорил. Ха! Хотела бы я увидеть, как Лорд такое объясняет Беллатрисе!
Мда... Сомневаюсь, что Ричи знает, где находится сейчас Кан и почему от него давно не было сообщений. Не думаю, что это лучшая тема, чтобы поболтать, даже как с другом. Тем более его нарядный вид... Я не смотрела, но не пошла ли катышками моя не такая уже новая кофта? Или может цвет стала терять? На его фоне это особенно будет бросаться в глаза, так что я твердо решила мантию не расстегивать.
Пока шли до Хогсмида, тема для разговора как-то не находилась и я не придумала ничего лучше для того, чтобы прервать молчание, как спросить:
- О чем хочешь поговорить?
Ричи как-то нервно вздохнул.
- А о чем ты обычно разговариваешь с Ноттом?
Да уж, а я старалась неуместных и неудобных вопросов избежать. Тем не менее, спокойно пожала плечами:
- Обычно о учебе. Он помогает догнать пропущенный материал и, вообще, подготовиться к экзаменам.
На самом деле, если и считать это ложью, то только частично, потому что с ним мы действительно говорили в основном о заклинаниях. Правда, совсем не хотелось, чтобы Ричи где-то ляпнул о том, что я пытаюсь их модифицировать.
- Ну, это... - он задумался и выдал: - Полезно, да. Я бы тоже хотел помочь, чем смогу. Так что ты... м-м-м... можешь обратиться ко мне, если что-то нужно.
- Да, спасибо.
Ричард кажется немного повеселел, хоть я не попросила сейчас о какой-то помощи. Мы прошли еще немного расстояния молча и он снова заговорил:
- Кстати, у тебя ведь скоро день рождения. Что тебе подарить?
Тут уж пришла моя очередь морщить лоб и мысленно ругнуться. Совсем забыла, что официально он в конце мая и я, конечно, совершенно о нем не думала.
- Не парься, - махнула я рукой. - Мы ведь обычно обменивались сладостями или чем-то подобным, по-моему, не стоит менять традицию.
Среди ОСТов мы просто делали символический подарок, вроде сладостей, чтобы не напрягать слишком никого, что меня вполне устраивало. Тем более посреди года организовать даже какое-то минимальное застолье сложно, тем более, если из разных факультетов, но мы собирались тогда и так часто.
Сладостей у меня и так теперь было достаточно, но я купила еще ирисок. Ричи явно хотел расплатиться вместо меня, но не успел и теперь даже по виду дулся из-за этого, хотя и сказал, что все в порядке.
- Может, что-нибудь еще хочешь? - спросил он.
- Хватит, пожалуй, тем более карманные от Крауча закончились, - хмыкнула я, слегка покривив правду. Заметив Дафну Гринграс с подружками, решила, что хватит тут давать им повод для пересудов. - Пошли где-нибудь посидим.
В 'Трех метлах' было полно народу, сквозь окна я не видела свободных столиков, так что решили сходить в другое место, куда-то не на главной улице. Ричард, видимо, чтобы реабилитироваться в своих собственных глазах, решил угощать.
- В честь чего это? - усмехнулась я, задав этот вопрос из любопытства.
- Просто так, - ответил он. - По-моему, что-то маловато у тебя карманных. Наверное, твой отец учитывает, что тебя будут угощать.
Ричи улыбнулся, демонстрируя, что это была шутка, а вот я серьезно задумалась над этим.
- Да нет, - рассеянно ответила. - Это он так пытается контролировать.